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隨著身份安排的國際化和資產(chǎn)配置的國際化, 中國內(nèi)地高凈值人士面對的涉外婚姻安排風(fēng)險也越來越高。在司法實踐中, 配偶任一方可能會在內(nèi)地或其他司法轄區(qū)單獨或同時啟動離婚訴訟程序, 而另一方可能在內(nèi)地或其他司法轄區(qū)應(yīng)訴或另行提起訴訟, 從而導(dǎo)致離婚訴訟中的平行訴訟。本文藉由一則實務(wù)案例, 談?wù)勆嫱怆x婚糾紛中的平行訴訟那些事。
一
緣起
男方與女方婚前已共同生活。同居期間, 男方接手父輩創(chuàng)立的家族企業(yè), 女方進(jìn)入該公司, 與男方共同創(chuàng)業(yè)?；楹? 雙方在內(nèi)地、香港、澳大利亞等地購置了大量家庭資產(chǎn)。再后, 雙方規(guī)劃移民澳大利亞。期間, 女方于2012年前往澳大利亞定居, 之后取得澳大利亞國籍。男方因家族企業(yè)的業(yè)務(wù)中心在內(nèi)地, 則來往于澳大利亞與中國內(nèi)地兩地, 后取得澳大利亞永久居留權(quán), 并保留中國國籍。
然而, 兩地分居期間, 女方發(fā)現(xiàn)男方有外遇并與他人同居。2018年, 女方在中國內(nèi)地和澳大利亞同時提起離婚訴訟: 在內(nèi)地訴請要求分割雙方在中國內(nèi)地的夫妻共同財產(chǎn), 在澳大利亞訴請要求分割雙方所持有的除中國內(nèi)地以外的其他國家或地區(qū)財產(chǎn)。
男方對國內(nèi)的離婚訴訟提出管轄權(quán)異議, 認(rèn)為女方是澳大利亞籍, 他本人取得了澳大利亞永久居留權(quán)且愿意接受澳大利亞法院的管轄。按照《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國民事訴訟法>的解釋》(下稱“民訴法司法解釋”)第十三條[3]的規(guī)定, 男方主張只有雙方定居國澳大利亞的法院以離婚訴訟須由婚姻締結(jié)地法院管轄為由不予受理的, 我國法院才有管轄權(quán), 因此本案應(yīng)由澳大利亞法院管轄。
然而, 一審法院和二審法院均認(rèn)為, 《民訴法司法解釋》第十三條并非我國法院受理該類案件的前置條件, 駁回其管轄權(quán)異議申請。
澳大利亞家事法院在受理該案后, 作出了離婚判令(a divorce order), 但該判令不涉及子女撫養(yǎng)與財產(chǎn)分割。
涉外離婚糾紛怎么解決？涉外離婚糾紛中的平行訴訟
本案是一個典型的涉外離婚糾紛平行訴訟案件。至此, 兩個技術(shù)問題可以關(guān)注:
1. 為何女方會選擇在中國內(nèi)地與澳大利亞兩地同時發(fā)起離婚訴訟?
2. 澳大利亞家事法院作出的離婚判令, 是否會影響內(nèi)地的離婚訴訟進(jìn)程?
二
兩地起訴離婚的考慮
女方為何會選擇在內(nèi)地與澳大利亞兩地同時提起離婚訴訟呢?參考類似案例的經(jīng)驗, 通常出于三方面考慮:
首先, 客觀上是可行的。
各司法轄區(qū)對離婚訴訟案件的管轄權(quán)確立原則不盡相同。實務(wù)中, 涉外離婚訴訟管轄權(quán)的國際私法沖突現(xiàn)象比較嚴(yán)重。
我國以住所地、經(jīng)常居住地和婚姻關(guān)系締結(jié)地為涉外離婚訴訟的主要管轄連接點[4]。
大部分國家在離婚訴訟的管轄權(quán)上也多采取屬人管轄與屬地管轄相結(jié)合的原則。在澳大利亞, 配偶雙方中任一方:
- 以澳大利亞為家并打算在澳大利亞永久居住; 或者
- 基于出生、血統(tǒng)或歸化入籍澳大利亞; 或者
- 通常居住于澳大利亞并在申請離婚前12個月在澳大利亞居住。
該方就可在澳大利亞申請離婚。
在本案中, 原告女方是澳大利亞公民, 澳大利亞法院對雙方的離婚爭議有管轄權(quán)。被告男方是擁有澳大利亞永久居留權(quán)的中國公民, 我國法院對此項爭議亦有管轄權(quán)。
進(jìn)一步, 根據(jù)我國的法律規(guī)定, 我國法院和外國法院都有管轄權(quán)的案件, 只要一方當(dāng)事人向我國法院起訴, 無論外國法院是否先于我國法院受理案件, 都不影響我國法院受理起訴[5]。
因此, 在本案中, 我國法院并沒有以澳大利亞法院受理在先以及被告男方愿意接受澳大利法院的管轄為由而駁回女方提起的離婚訴訟, 仍確認(rèn)我國法院有管轄權(quán)。
其次, 主觀上的選擇。
既然客觀上平行訴訟是可行的, 配偶任一方主觀上會從維護(hù)自身權(quán)益的角度出發(fā), 綜合考慮訴訟便利、訴訟成本以及不同司法轄區(qū)離婚制度的差異等因素, 挑選對其更有利的司法轄區(qū)的法院提起訴訟。
在澳大利亞, 《1975年家事法》(“Family Law Act 1975”)第一部分序言(Preliminary)第4條定義條款中, 將財產(chǎn)(property)定義為夫妻一方或雙方擁有或有歸復(fù)權(quán)的財產(chǎn)[6]。澳大利亞家庭財產(chǎn)法基于一個默認(rèn)的假設(shè), 財產(chǎn)的法定所有權(quán)對于財產(chǎn)分割幾乎沒有影響, 法院只應(yīng)查看資產(chǎn)池(pool of assets), 并通過行使酌情權(quán)確定特定百分比進(jìn)行分割[7]。法院通常會考慮如下因素: (1)所持有資產(chǎn)和所欠債務(wù)的價值; (2)任何一方的直接經(jīng)濟貢獻(xiàn), 例如工資和薪水收入; (3)任何一方的間接經(jīng)濟貢獻(xiàn), 比如從家庭取得的受贈財產(chǎn)和繼承的財產(chǎn); (4)任何一方對婚姻的非經(jīng)濟貢獻(xiàn), 比如對子女的照顧和家務(wù)勞動; (5)未來的需求, 法院會考慮年齡、身體狀況、經(jīng)濟來源、照顧孩子和賺錢能力等因素[8]。通常而言, 婚姻持續(xù)的時間越長, 婚姻一方帶入的財產(chǎn)在財產(chǎn)分割的考量因素中所占權(quán)重越小[9]。同時, 根據(jù)《1975年家事法》第31(2)條, 澳大利亞家事法庭對位于澳大利亞境外的人或物有管轄權(quán), 可以作出相關(guān)判令。
以此為前提, 財產(chǎn)實際持有/控制方理論上可能更傾向于在內(nèi)地起訴, 而非財產(chǎn)實際持有/控制方則理論上可能更愿意在澳大利亞起訴。
分析至此, 一個小問號: 既然在內(nèi)地訴訟對男方更有利, 為何男方又在內(nèi)地提起管轄權(quán)異議?一個可能的原因是, 從訴訟策略來看, 是為應(yīng)對國內(nèi)的離婚訴訟爭取更充足的準(zhǔn)備時間。
最后, 實踐中避不開。
有些情況下, 撇開挑選更有利的司法轄區(qū)提起訴訟這個因素, 在實踐中, 考慮到內(nèi)地法院目前對境外財產(chǎn)的處置以及外國判決承認(rèn)與執(zhí)行的現(xiàn)狀, 很多涉外案件的當(dāng)事人也不得不在兩個或以上司法轄區(qū)同時提起訴訟。
一方面, 在司法實踐中, 因境外財產(chǎn)的性質(zhì)識別、財產(chǎn)權(quán)屬認(rèn)證及與之相關(guān)的準(zhǔn)據(jù)法確定等一系列問題, 我國法院往往傾向于不處理境外財產(chǎn)。對于境外財產(chǎn), 除雙方達(dá)成一致意見外, 國內(nèi)法院通常不處理, 需由境外法院解決; 另一方面, 根據(jù)法律規(guī)定, 我國法院承認(rèn)外國法院的離婚判決通常僅限于婚姻關(guān)系解除部分[10], 尚未發(fā)現(xiàn)外國法院離婚判決中有關(guān)夫妻財產(chǎn)分割、生活費負(fù)擔(dān)、子女撫養(yǎng)等內(nèi)容被我國法院承認(rèn)與執(zhí)行的案例。對于境內(nèi)的財產(chǎn), 需在中國另案訴訟解決。
在該案中, 配偶雙方在中國境內(nèi)與其他國家均持有大量資產(chǎn)。女方在我國法院與澳大利亞法院兩地的訴請, 也是為妥善解決境內(nèi)外財產(chǎn)的分割問題。
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